Rosita (Ernst Lubitsch, 1923)

♥♥♥♡♡♡

Rosita synger for folket

Grapevine video gør en kæmpestor indsats for gamle film, ikke mindst stumfilm. Herunder lancerer de kickstarter projekter, hvor man med små bidrag kan støtte restaureringen af klassiske film. For længe siden indbetalte jeg et beløb for at bidrage til en restaurering af Rosita. 

Mary Pickford og Ernst Lubitsch

Jeg fik den færdige version forleden og så den i dag. Jeg må indrømme, at kombinationen af en Mary Pickford og Ernst Lubitsch var meget motiverende, og jeg har bestemt ikke fortrudt efter af have set filmen. 

Mary Pickford er indbegrebet af en Hollywood stumfilmstjerne, som udover at være overordentligt populær som skuespiller også havde et udpræget forretningstalent og bl.a. stiftede United Artists i 1919 sammen med David Wark Griffith, Charlie Chaplin og Douglas Fairbanks (som hun blev gift med året efter). 

Ernst Lubitsch var en succesfuld instruktør i Tyskland, Mary Pickford headhuntede ham til Rosita, og det blev deres eneste samarbejde. 

Filmen er baseret på Don César de Bazan, mest kendt som opéra comique med musik af Jules Massenet og libretto af Adolphe d'Ennery. 

Kongen og Rosita

Historien kort (rigtig operaagtig!): den spanske konge (Holbrook Blinn) er overordentlig pigeglad; dronningen (Irene Rich) er rigtigt træt af, at han svigter hende. Kongen besøger Sevilla under et karneval og oplever den populære Rosita (Mary Pickford), som optræder med sang og dans. Hun lever i en fattig familie, og provokeret af, at hun afkræves skat, har hun skrevet en sang, der kritiserer kongen, og hun bliver anholdt. På vej mod fængsel stopper Don Diego (George Walsh) soldaterne, for at få dem til at løslade hende, han dræber en officer i en duel og bliver selv anholdt. De to forelsker sig. 

Hele familien skal til slottet

Kongen er betaget af Rosita og får hende løsladt; da hun afviser ham, får han hende og familien installeret på et slot. Don Diego kommer i fængsel og skal hænges. Rositas familie bliver ikke respekteret af tjenerne på slottet; Rositas mor (Mathilde Comont) går til kongen, hun mener, de vil blive respekteret, hvis datteren bliver gift passende. Kongen indvilger: Rosita skal giftes med Don Diego umiddelbart inden han bliver skudt. 

Rosita og Don Diego

Kongen lover Rosita, at Don Diego bliver skudt med blanke patroner, men officielt er ordren, at han skal dræbes. Dronningen intervenerer og annullerer den sidste ordre. 

Dronningen og Kongen til sidst, hun en del mere tilfreds end han ;-)

Don Diego falder om, da han bliver ”skudt”, kongen og Rosita tror han er blevet skudt, men til sidst afsløres den rette sammenhæng. Rosita og Don Diego forenes og dronningen fortæller kongen, hvordan tingene hænger sammen. 

Jeg må indrømme, at jeg faldt pladask for Mary Pickford 😊 Hun er er skøn når hun optræder, når hun er i familiens skød, inklusive skænderier, når hun er fange, når hun indsmigrer sig hos kongen osv. Hun er dejlig skuespiller, også set næsten 100 år efter. 

Der er nogle dejlige, humoristiske scener, da den fattige familie skal med til slottet, og deres adfærd på slottet, som bestemt ikke er tilfredsstillende for lakajerne. 

Det er imponerende at kaste sig ud at kaste sig ud i et ”opera-projekt” som stumfilm, og det er lykkes forbløffende godt. 

Det er ikke en stor film, men den er bestemt seværdig, og jeg er glad for, at jeg har ydet mit lille bidrag til den restaurerede version.

One Hour With You (Ernst Lubitsch, 1932)

♥♥♥♥♡♡

Colette og Andrés foretrukne opholdssted (alle fotos: pre-code.com)

Dr. André Bertier (Maurice Chevalier) er lykkeligt gift med Colette (Jeanette MacDonald). 

Colette og Mitzi hilser på hinanden

Hendes gamle veninde Mitzi (Genevieve Tobin) kommer på besøg. Hun er gift med Professor Olivier (Roland Young), som mistænker hende for at være utro, og har hyret privatdetektiven Henri Dornier (Richard Carle) til at overvåge hende. Ved et stort selskab, som Bertiers er værter for, tror Colette at André har noget for med mademoiselle Martel (Josephine Dunn), mens det er Mitzi som jagter ham. 

Adolph lægger an på Colette, som bekymrer sig om hvor André er

Adolph (Charles Ruggles) er forelsket i Adolph. Colette og André skændes efter festen, han tager med Mitzi hjem, og Adolph, som er blevet tilbage, lægger an på Colette. Olivier får sin skilsmisse, Mitzi rejser lykkeligt videre og Colette og André forsones.

Der et er så meget pre-code, det handler så meget om sex (på en pæn måde forstås), det er fortalt med humor, der er de skønneste replikker og de mest charmerende udgaver af Jeanette MacDonald og Maurice Chevalier, og en overvældende djævel i paradis i form af Genevieve Tobin.

Mitzi og André, før de ved hvem hinanden er

André møder Mitzi før han ved, at det er Colettes veninde, og flygter, fordi hun er så åbenlyst flirtende. Han gør hvad han kan, for at stå i mod, men skæbnen og en lidt for naiv Colette gør livet meget svært for ham. Der er flere steder hvor han henvender sig direkte til publikum, og bl.a. sangen “I ask you what you would do? Heh, that’s what I did too.”. Ja, ingen tvivl om at han må ende med at være sammen med Mitzi, lidt for længe. Som han i en fantastisk scene bliver mindet om, da Olivier på basis af detektivens iagttagelser kan fortælle André på minuttet hvornår han satte sit i taxaen, som Mitzi sad i, hvor længe de kørte, hvor længe der gik, før de stod ud osv.

Filmens morale: utroskab er ok? Svaret svæver lidt i vinden, for vi formoder at André har været utro (to timer alene med Mitzi 😊), men Colettes ”utroskab” består i et enkelt kys fra den ufarlige Adolph. Men hun vælger at lade de to dele vægte lige meget og så ender alt godt, og efter hver især at have talt til publikum, kan de gå ind i soveværelset …

Der er nogle sangnumre i filmen, men det er den mindst musical-agtige film i bokssættet Lubitsch Musicals (Eclipse), som desuden omfatter The Love Parade (1929), The Smiling Lieutenant (1931) og Monte Carlo (1930). Bestemt  allesammen seværdige film.

The Smiling Lieutenant (Ernst Lubitsch, 1931)

♥♥♥♥♥♡

Miriam Hopkins som den nye Anna, og Claudette Colbert som Franzi

The Smiling Lieutenant er en sofistikeret og vittig film om kærlighed og sex. Det er Lubitsch, det er pre-code, så det er elegant, og underspillet, men det kan ikke skjule, og det skal det heller ikke, at dette er en vidunderlig musical om tre spændende forhold, som opstår pga. et smil og et blink med det ene øje …

Niki (Maurice Chevalier) er løjtnant i den østrigske hær, hvilket åbenbart ikke indebærer meget andet end at gå uniformeret klædt og deltage i parader. I den elegante start, uden nogen dialog, banker en inkassator på, da Niki har en stor gæld for sin elegante påklædning, men lukkes ikke ind. Derefter kommer en ung pige, banker på på en særlig måde, lukkes ind, og mange timer efter forlader hun lejligheden igen. Niki er meget pigeglad, og derfor også den, som hans gifte ven Max (Charles Ruggles) henvender sig til for at få et råd om noget, han ikke rigtigt kan få sagt. Niki gennnemskuer ham: ”You’re crazy about a girl and you don’t know what to do?”. “Right!”. “Then don’t do it!”.

Den første aften udvikler sig hurtigt

Hvis Max havde håbet at få succes hos pigen, så begår han alvorlig fejltagelse ved at bede Niki tage med, men det gør han. Pigen, Franzi (Claudette Colbert), spiller violin i The Viennese Swallows. Det ender (naturligvis) med at Franzi følger med Niki hjem, og de forelsker sig for alvor. Det helt klart et forhold med en helt anden dybde, end Niki er vant til.

Men så nemt går det ikke, slet ikke.

Kong Adolf XV (George Barbier) og prinsesse Anna (Miriam Hopkins)fra Flausenthurm kommer på officielt besøg til Østrig. Flausenthurm lider af alvorlige mindreværdskomplekser i forhold til Østrig. De har været meget større end Østrig, og det er kun de sidste 700 år, at Østrig har været større, proklamerer kongen. Det gør ikke kongens humør bedre, at den østrigske konge ikke kan tage imod dem, da de ankommer, fordi han skal åbne et dyrskue. Vi får et klart indtryk af, at tiden er gået i stå i Flausenthurm. Prinsesse Anna er vokset op omgivet af ældre kvinder, kongen er den eneste mand, hun har kendt, ser det ud som.

Skæbnen vil at Nikis enhed skal deltage i æresparaden for de kongelige gæster, Franzi er blandt tilskuerne, og Niki, meget forelsket, smiler og vinker til hende, og blinker med det ene øje. Ulykkeligvis sker dette i det øjeblik, de kongelige passerer i deres karet, og Anna opfatter at Nikis henvender sig til hende.

Det er en skandale, og det er straks på forsiden af afviserne, dog er Flausenthurm til kongens meget store fortrydelse stavet uden h. Niki er i en meget udsat position, og konfronteres på slottet med Adolf, Anna og hendes følge af ældre damer. Han består den første prøve – han kan stave til Flausenthurm – og så skal han forklare sig for Anna. Hvad betød det at han smilede og blinkede? “When we like someone, we smile. But when we want to do something about it, we wink.”

Han kan ikke undgå at forklare sig, så han undgår fængsel, nemlig ved at sige, at han gjorde, som han gjorde, fordi han synes Anna er så smuk 😊 En international krise afværges ved at Anna og Niki gifter sig.

Ægteskabet annonceres uden at Niki rigtigt er klar over det, men da det begynder at vælte ind med blomster og lykønskninger går det op for ham, hvad han har rodet sig ud i. I en filmens allersmukkeste scener oplever vi Franzi pakke sine få ejendele i hans lejlighed, for at forlade den, gemme sig på trappen, da han kommer hjem, og lægge nøglen til lejligheden på måtten, da hun forlader stedet. Så smukt og så sørgeligt.

Kongen fører sin datter og svigersøn til soveværelset

Anna er meget lykkelig, Niki dybt ulykkelig. Han elsker virkelig Franzi og kan ikke udholde tanken om at være skilt fra hende. Efter det storslåede bryllup fører kongen brudeparret til deres værelse, men så vi Niki ikke være med længere: ”Man kan slæbe hesten til truget, men man kan ikke tvinge til at drikke”, råber Niki efter kongen, da han forlader Anna og slottet.

Men ender med at trøste den ulykkelige prinsesse med et forslag om et spil skak

Kongen trøster datteren ved at tilbyde hende et spil skak.

Mens Niki og Franzi genforenes

Niki går i byen, The Viennese Swallows er på gæstebesøg, og Niki og Franzi forenes.

Franzi trøster den ulykkelige Anna

Anna finder gradvis ud af, hvad Niki laver om aftenen, og narrer Franzi op på slottet til en konfrontation. De giver hinanden en lussing, de tuder hver for sig og sammen. Det går op for Franzi, at Anna virkelig elsker Niki, og hun beslutter at hjælpe Anna med at blive den kvinde, som Franzi vil elske, og dermed opgiver hun også deres eget forhold.

Jazz up your lingerie :-)

Kuren er: Jazz up your lingerie! Franzi  synger og til sidst synger Anna med. Et kort og vidunderligt nummer, hvor Claudette Colbert er skøn, og Miriam Hopkins endnu skønnere, da det pludselig går op for hende, hvordan hun kan blive en moderne kvinde, og en ligeværdig partner for Niki.

Det er en fantastisk scene, og samspillet mellem de to, og det hedeste kys, man kan ønske sig, er så meget pre-code 😊

Hår, tøj, musik bliver jazzet op, og voila, Niki opdager en Anna, som han bliver ganske vild med, og Franzi forsvinder ud af deres liv.

Anna og Niki i afslutningsscenen

Der kan argumenteres for og imod moralen i filmen, men på filmens egne præmisser er det en god morale, og mon ikke Franzi finder en, der kan give hende mere end Niki?

Monte Carlo (Ernst Lubitsch, 1930)

Prinsessen og frisøren (foto: pre-code.com)

♥♥♥♥♡♡

Et storslået bryllup er i gang. Gæsterne er på vej fra slottet til kirken via slotspladsen og den røde løber. Det begynder at regne, og gæsterne må løbe. Gommen prins Otto Von Liebenheim (Claude Allister) er I højt humør. Da han er kommet over til kirken bliver han kaldt tilbage, og ser brudekjolen henslængt over en stol, ingen brud.

Beyond the Blue Horizon (foto: pre-code.com)

Klip til toget, hvor prinsesse Helene Mara (Jeanette MacDonald) – bruden - og hendes tjenestepige Bertha (Zasu Pitts) er på vej ud i det blå. Helene synger Beyond the Blue Horizon, bønder på markerne er kor, og ikke et øje er tørt. Verden står åben.

Scenen er flot, effektivt og humoristisk sat for Lubitsch anden musical og den anden med Jeanette MacDonald i hovedrollen, igen i topform, som i The Love Parade, denne gang overfor Jack Buchanan, som grev Rudolph Farriere.

Konduktøren på toget spørger hvor Helene skal hen, og det aner hun ikke, men da han nævner Monte Carlo bliver det målet, for hun har næsten ingen penge, og så vil hun vinde penge i kasinoet, hvor svært kan det være 😉

Et rigtigt pre-code kendetegn er, at Helene er i negligé en del af tiden, også på toget, og giver grundlaget for denne joke: ”Listen, here’s a puzzle, and, believe me, it’s hot. She comes from a wedding. She has nothing on. She’s left her husband behind. She has no ticket. She has no idea where she wants to go. And she goes to Monte Carlo. How old is her husband? … Too old!”

I Monte Carlo får Rudolph øje på hende og følger hende vinde 4 gange i træk på rouletten, for derefter at tabe det hele igen.

Han kommer i kontakt med hende ved at udgive sig for frisør og i nogle skønne pre-code scener dækker han over, at han intet aner om at ordne hår, men han kan så meget andet, bl.a. give den mest fantastiske hovedbundsmassage.

Samspillet mellem MacDonald og Buchanan er vidunderligt. Hun kan både fungere som den forkælede rigmandsdatter og den sårbare og usikre kvinde, og han kan både være charmerende, pågående, men ikke for, og desperat, når hun ikke kan gøres tilfreds.

Der er en vidunderlig scene, hvor Helene tror at Rudolph for hendes 1.000 franc har vundet 200.000 franc i kasinoet (i virkeligheden er det han egne penge), og er så bange for sine egne følelser at hun må løse døren imellem dem, gemme nøglen i en skuffe, låse den, gemme nøglen til skuffen i et skrin, låse det, og endelig gemme nøglen til skrinet under hovedpuden. Vidunderligt spillet og så suggestivt. Hvad kunne Freud ikke have fået ud af det 😊

Helene er vildt forelsket, men kan ikke giver efter overfor Rudolph, som jo kun er frisør. Otto og hun tager i operaen, ja han er dukket op igen, og er vild med at hun åbenlyst siger til ham, at den eneste grund til at hun vil have ham er pengene. I operaen ser de Monsieur Beaucaire, med en historie der til forveksling minder om Helene og Rudolphs. Hun opdager Rudolph alene i sin egen loge, og forstår på deres kommunikation, at han er adelig, som hovedpersonen i operaen.  Otto falder i søvn. Helene går over i logen og de ser sammen afslutningen af operaen, hvor det afsløres at frisøren er adelig … men ikke vil have kvinden.

Helene er dybt skuffet, men Rudolph redder situationen: “I don’t like that ending. I like happy endings.”

En enkel historie fortalt med blændende overskud og med smittende charme, elegance og raffineret humor.

The Love Parade (Ernst Lubitsch, 1929)

Dronning Louise og Grev Alfred

♥♥♥♥♡♡

Sylvaniens militærattaché i Paris grev Alfred Renard (Maurice Chevalier) har en række affærer med gifte kvinder og bliver derfor sendt hjem, så dronningen kan straffe ham. Dronning Louise (Jeanette MacDonald) læser rapporten om hans ophold i Paris og som straf ønsker hun, at han skal anlægge skæg. Han foreslår at han i stedet skal være hendes personlige assistent. Hans første opgave bliver at spise middag med hende samme aften. Det udvikler sig positivt, ikke mindst da hun beder ham opføre sig, som om hun ikke var dronning.

Vielsen er storslået, dog er der en lang tøven fra Alfreds side, da præsten spørger om han vil være ”an obedient and docile husband”.

Alfred keder sig hurtigt, for det er ingen opgaver som prinsgemal.

Regeringen fortæller dronningen, at medmindre hun og prinsgemalen kommer i operaen samme aften og udstråler ægteskabelig lykke, vil et vigtigt lån ikke blive bevilget og Sylvanien gå bankerot. Alfred dukker op hos dronningen i sit almindelige tøj, ikke i uniform og fortæller, at han tager til Paris for at blive skilt fra hende. Hun må derfor tage alene i operaen. Senere kommer Alfred alligevel i operaen i fuld mundering og højt humør.  Louise er nødt til at spille hans spil, for ellers vil han forlade operaen.

Tilbage på slottet er Alfred overstadig, Louise trist og desperat. Han lover at blive hos hende, men hun skal idømmes en passende straf. Hun forslår, at han skal bestemme ikke alene i regeringssager, men også i forhold til hende.

Glem den kønspolitisk håbløse morale!

For der er tale om en sprudlende, veloplagt, elegant, vittig og gennemmusikalsk musical med den filmdebuterende Jeanette MacDonald og Maurice Chevalier i hans anden amerikanske film, som begge er i overdådig form. De er unge, sprudlende, ukrukkede, overskudsagtige, og det er svært ikke at holde af dem.

Det er den allerede på dette tidspunkt garvede filminstruktør Ernst Lubitschs første talefilm, og han beherskere mediet i uhørt grad. Der et fint flow i fortællingen. Der er en stribe herlige sangnumre (og lidt dans), som udmærker sig ved at bringe historien videre, ikke bare er isolerede numre, og Anything to Please the Queen (MacDonald og Chevalier), Let's be Common (Lupino Lane og Lillian Roth), Nobody's Using It Now (Chevalier) og The Queen is Always Right (Lane og Roth) er dejlige.

Jacques og Lulu

Lupino Lane, som Alfreds tjener Jacques og Lillian Roth, som Louises kammerpige Lulu, følger deres arbejdsgivere i tykt og tyndt, og forstår også at sætte grænsen, så med Let’s be Common er det bestemt besluttet, at de ikke skal have det som prinsgemal og konge. De får god plads, selv om de ikke er stjernerne, og er det dejligt bekendtskab.

Jeg har læst, at dette måske er filmmusicalens fødsel, og jeg er ikke utilbøjelig til at være enig.